日本國犬 @ 奶茶小腳印

隨口問了幾個日本朋友，「日本的國犬是什麼？」得到的答案不是一臉疑惑，不然就是「有『國犬』這種東西嗎？」「是柴犬嗎？」沒人給我肯定的答案。上網查了資料，這才知道日本的國犬是「秋田犬」（Akita Inu）。

從遠古以來，日本各地的人養狗來當作獵犬和看門犬。19世紀以後，從國外引進各式犬種，外國犬和日本的土犬雜交，日本犬漸漸失去固有的特徵。20世紀初，保護日本犬血統的聲浪高漲，昭和3年（1928年）成立「日本犬保存會」。成員深入日本各地尋找日本土犬，把有固定容貌、毛色、體型的定為一種犬種。日本教育部根據保存會的調查，將「秋田犬」、「甲斐犬」、「紀州犬」、「柴犬」、「四國犬」、「北海道犬」指定為「國家天然紀念物」。其中以秋田犬的體型最大，定為日本的國犬。

1932年，朝日新聞刊登秋田犬八公的故事：每天早晚，八公都會去涉谷車站送主人出門和迎接主人回家，一年多過後，主人發生意外，再也回不了家。八公卻仍然早晚去車站等主人，不論晴天雨天，一等就等了10年，直到死去。在當時強調忠實、忠義的美德下，八公的故事被極力推崇，秋田犬也漸漸廣為人知。2年後，在東京涉谷車站前，設立了「忠犬ハチ公」（忠犬八公）的銅像。當時衍生出許多關於秋田犬的商品、展覽會…等，秋田犬一時蔚為風潮。可惜第二次世界大戰的爆發，中斷了這風潮。

現在日本年輕人都喜歡相約在忠犬八公銅像旁，八公是秋田犬卻鮮為人知。秋田犬的人氣也不旺。根據JKC（Japan Kennel Club）這近10年來犬種別犬籍登錄頭數，秋田犬排名約在50名前後。而近10年來獨佔人氣最旺寶座的犬種是「臘腸犬」（Dachshund）。